Divisi Panzergrenadier “Großdeutschland” (Jerman Raya) adalah salah satu divisi paling elit dari Wehrmacht pada Perang Dunia II. Pada bulan Juli 1939, Resimen Jaga di Berlin berganti nama menjadi Resimen Infanteri “Großdeutschland”, dan bersama dengan bagian-bagian dari Resimen Pelatihan Infanteri dari Sekolah Angkatan Darat di Döberitz, dibentuklah “Resimen Infanteri Großdeutschland (bermotor)” yang baru. Nama “Jerman Raya” mengacu pada gagasan bahwa semua etnis Jerman harus tinggal di satu negara yang disebut Jerman Raya. Demi kemudahan membaca, singkatan “GD” akan digunakan dalam teks ini.
Resimen GD digunakan untuk pertama kalinya dalam pertempuran di Prancis, pertama sebagai bagian dari kelompok tank Heinz Guderian, bertempur di Sedan dan Dunkirk, dan kemudian sebagai bagian dari kelompok tank Ewald von Kleist, di mana mereka mengambil bagian dalam perebutan kota Lyon.
Selama Operasi Barbarossa, tank ini menjadi cadangan strategis Grup Tank 2, dan dengan demikian hanya ambil bagian dalam pertempuran dari pertengahan Juli dan seterusnya. Resimen ini ikut serta dalam pengepungan Smolensk dan Kiev, dan bertempur pada Desember 1941 di depan Moskow, di mana resimen ini mengalami kekalahan besar, dan pada akhir Februari 1942, hanya tiga perwira dan 30 bintara serta tamtama yang masih bertahan di resimen ini!
Pada bulan April-Mei 1942, resimen ini ditingkatkan menjadi Divisi, dan digunakan dalam Operasi Biru, serangan musim panas Jerman, dan kemudian ikut serta dalam Pertempuran Rzhev, di mana resimen ini sekali lagi mengalami kekalahan besar, hingga 80% kendaraan tempurnya hilang.
Pada Februari 1943, Divisi ini ikut serta dalam Pertempuran Kharkov Ketiga, sebelum akhirnya direformasi pada Juni 1943 menjadi Divisi Panzergrenadier. Meski secara resmi menjadi Divisi Panzergrenadier, Divisi ini memiliki tiga detasemen tank, 11 kompi tank, kekuatan nominal 232 tank, dan 21.823 personel, sehingga memiliki perlengkapan yang lebih baik daripada divisi tank Jerman lainnya. Divisi ini digunakan dalam Pertempuran Kursk, kemudian dikerahkan lagi di daerah Kharkov dan mundur ke arah barat pada akhir 1943 / awal 1944, sebelum mengambil bagian dalam pertempuran pertahanan di Rumania, terutama pada Pertempuran Targu Frumos. Pada akhir 1944, divisi ini digunakan di Memel di bagian utara Front Timur, dan bertempur di Prusia Timur pada tahun 1945, di mana divisi ini secara efektif berhenti beroperasi pada bulan April 1945.
Divisi GD pada dasarnya adalah divisi elit Angkatan Darat Jerman, dan oleh karena itu selalu dilengkapi dengan peralatan modern, pada tahun 1944, meskipun secara umum kekurangan senjata dan kendaraan, divisi ini memiliki tank Tiger dan Panther modern, banyak Sd.Kfz.251 APC, termasuk versi khusus dengan senapan AA, AT, dan howitzer, tank AA, dan SPG.
Rekaman di sini, yang ditampilkan di berita propaganda mingguan Jerman pada tanggal 17 Mei 1944, menunjukkan adegan pertempuran Divisi GD, banyak adegan dengan tank Panther dan Sd.Kfz. 251 APC dan diambil selama pertempuran pertahanan di Rumania Timur pada musim semi 1944.
Sumber :
German WWII Archive
