Pada tanggal 14 Januari 1944, SS-Untersturmführer Michael Wittmann (Zugführer di 13.Kompanie [schwere] / SS-Panzer-Regiment 1 / 1.SS-Panzer-Division LSSAH) dianugerahi medali Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes atas prestasinya sebagai komandan tank Tiger dalam kancah pertempuran di Front Timur. Ikut mendapatkan Ritterkreuz di hari yang sama adalah Richtschütze (gunner) andalannya, SS-Rottenführer Balthasar "Bobby" Woll, sementara awak lainnya mendapatkan medali Eisernes Kreuz I.Klasse yang lebih rendah tingkatannya: SS-Panzerschütze Werner Irrgang (Funker), SS-Panzerschütze Sepp Rößner (Ladeschütze), dan SS-Sturmmann Eugen Schmidt (Fahrer).
Video ini memperlihatkan saat Wittmann dan empat orang awak Tiger-nya mendapatkan ucapan selamat dari komandan resimennya, SS-Obersturmbannführer Joachim "Jochen" Peiper, yang diikuti oleh ucapan selamat dari rekan-rekan seperjuangannya. Upacara pemberian medali sendiri telah diselenggarakan beberapa jam sebelumnya, yang dipimpin oleh Divisionskommandeur, SS-Oberführer Theodor "Teddy" Wisch. Di latar belakang terlihat Panzerkampfwagen VI Tiger I Ausf.F "S04" milik Wittmann dengan 88 cincin kemenangan (reporter 'Die Deutsche Wochenschau' telah salah menyebutkan jumlahnya sebagai 89 buah).
Sebenarnya rekomendasi Ritterkreuz yang dikirimkan oleh Komandan Divisi "Teddy" Wisch ke Oberkommando der Wehrmacht (OKW) pada tanggal 10 Januari sebelumnya "hanya" mencantumkan jumlah kemenangan Wittmann di angka 66. Dahsyatnya, di masa empat hari antara pengiriman proposal sampai datangnya pemberitahuan resmi bahwa proposal telah disetujui, sang jagoan panzer mengamuk dan menghancurleburkan tidak kurang dari 22 tank tambahan, sehingga mengerek skor kemenangannya menjadi 88!
Dalam serangkaian aksi yang sangat sukses ini, satu-satunya momen sial terjadi saat Wittmann kehilangan gigi depannya dalam sebuah kecelakaan saat ia menaiki mobil Schwimmwagen, dimana wajahnya membentur bodi mobil ketika Schwimmwagen yang membawanya sedang susah-payah melewati jalan yang buruk. Itulah sebabnya dalam video ini kita bisa jelas melihat gigi sang jagoan panzer yang ompong!
Jagoan
panzer Michael Wittmann berfoto bersama kru kebanggaan dan
Panzerkampfwagen Tiger Ausf.E (# S04) tak lama setelah menerima
Ritterkreuz barengan dengan gunnernya yang super berbakat, Balthasar
Woll. Dari kiri ke kanan: SS-Untersturmführer Michael Wittmann,
SS-Rottenführer Balthasar 'Bobby' Woll, SS-Panzerschütze Werner Irrgang,
SS-Panzerschütze Sepp Rößner , dan SS-Sturmmann Eugen Schmidt.
Perhatikan bahwa laras meriam 88mm dari Tiger di belakang mereka telah
di-cat garis-garis putih, dimana satu garis sama dengan jumlah satu
tank/anti-tank musuh yang berhasil dibabat!
Dari kiri ke kanan: SS-Panzerschütze Werner Irrgang (Funker), SS-Rottenführer Bobby Woll (Richtschütze), SS-Untersturmführer Michael Wittmann (Zugführer 13.Kompanie(schwere)/SS-Panzer-Regiment 1 "LSSAH"), SS-Panzerschütze Sepp Rößner (Ladeschütze), dan SS-Sturmmann Eugen Schmidt (Fahrer)
Dari kiri ke kanan: SS-Untersturmführer Michael Wittmann (Zugführer 13.Kompanie(schwere)/SS-Panzer-Regiment 1 "LSSAH"), SS-Panzerschütze Sepp Rößner (Ladeschütze), SS-Panzerschütze Werner Irrgang (Funker), SS-Sturmmann Eugen Schmidt (Fahrer), dan SS-Rottenführer Balthasar 'Bobby' Woll (Richtschütze)
Upacara penganugerahan medali Ritterkreuz di Vinnitsa (Ukraina) tanggal 14 Januari 1944 kepada awak tank terbaik Jerman: Michael Wittmann dan Bobby Woll, atas prestasi mereka yang sejauh ini telah menghancurkan 88 tank musuh! Setelah upacara selesai, giliran Jochen Peiper sebagai komandan resimen untuk memberi selamat kepada anakbuahnya tersebut. Dari kiri ke kanan: SS-Obersturmbannführer Jochen Peiper (Kommandeur SS-Panzer-Regiment 1 "LSSAH"), SS-Untersturmführer Michael Wittmann (Zugführer 13.Kompanie(schwere)/SS-Panzer-Regiment 1 "LSSAH"), SS-Rottenführer Balthasar 'Bobby' Woll (Richtschütze), SS-Panzerschütze Werner Irrgang (Funker), SS-Panzerschütze Sepp Rößner (Ladeschütze), dan SS-Sturmmann Eugen Schmidt (Fahrer)
Satu persatu Jochen Peiper menyalami para awak Michael Wittmann yang TOP BGT BLG (Top Banget Belegug!), dimulai dengan Bobby Woll. Dari kiri ke kanan: SS-Untersturmführer Michael Wittmann (Zugführer 13.Kompanie(schwere)/SS-Panzer-Regiment 1 "LSSAH"); SS-Obersturmbannführer Jochen Peiper (Kommandeur SS-Panzer-Regiment 1 "LSSAH"); SS-Rottenführer Balthasar 'Bobby' Woll (Richtschütze); SS-Panzerschütze Werner Irrgang (Funker), SS-Panzerschütze Sepp Rößner (Ladeschütze), dan SS-Sturmmann Eugen Schmidt (Fahrer)
Sekarang giliran halal bihalal dengan Sepp Rößner. Dari kiri ke kanan: SS-Untersturmführer Michael Wittmann (Zugführer 13.Kompanie(schwere)/SS-Panzer-Regiment 1 "LSSAH"); SS-Obersturmbannführer Jochen Peiper (Kommandeur SS-Panzer-Regiment 1 "LSSAH"); SS-Rottenführer Balthasar 'Bobby' Woll (Richtschütze); SS-Panzerschütze Werner Irrgang (Funker), SS-Panzerschütze Sepp Rößner (Ladeschütze), dan SS-Sturmmann Eugen Schmidt (Fahrer). Perhatikan laras meriam Tiger Wittmann yang dihiasi baris tebal 8 biji dan baris tipis 8 biji yang melambangkan skor kemenangannya. Uniknya, ini bukanlah Tiger yang dipakai Wittmann untuk menghajar musuh-musuhnya! Tiger #S04 di atas sengaja ditambahkan baris kemenangan untuk kepentingan propaganda, sementara Tiger milik Wittmann sendiri adalah Tiger #S21
Sumber :
Die Deutsche Wochenschau Nr. 700 - 2 Februari 1944
www.youtube.com
%20film%20movie%20poster%20uboat%20the%20boat%20kriegsmarine%20crew%20german%20ww2%20nazi.jpg)