Foto Lumpur (Rasputitsa)

Seorang prajurit Jerman, dengan muka "ditekuk", berusaha menyeberangi lautan lumpur di Front Timur dengan menggunakan kendaraan NSU Kleines Kettenkraftrad HK 101 (Sd.Kfz 2). Foto ini diambil saat Unternehmen Barbarossa di bulan Agustus 1941. Walaupun musim gugur belum datang, tapi kondisi jalan umumnya yang luar biasa buruk membuat gerak maju pasukan Wehrmacht ke arah timur menjadi terhambat. Foto oleh Kriegsberichter Siedel

Dua orang Kradmelder (pengantar pesan bermotor) berjuang keras untuk mengeluarkan sepeda motor bersespan Bayerische Motoren Werke Aktiengesellschaft (BMW) R75 mereka dari jebakan lumpur Rusia yang kejam selama berlangsungnya "Rasputitsa" (Waktu Tanpa Jalan), musim gugur 1941. Kradmantel (jaket pengendara sepeda motor) berbahan karet yang mereka kenakan memberi perlindungan yang lebih maksimal terhadap lumpur dibandingkan dengan Landser (prajurit) biasa, tapi tetap saja mereka tertutupi olehnya!

 Meriam Howitzer standar Heer leFH 18 (leichte Feldhaubitze, atau "howitzer lapangan ringan 18") 10,5cm sedang ditarik dengan susah payah melewati rasputitsa (lumpur Rusia) yang tak kenal ampun (1941). Balok-balok kayu ikut digunakan untuk membantu menggerakkan mesin perang tersebut sedikit demi sedikit melintasi medan yang menanjak. Untuk formasi-formasi Infanteri Bermotor, tugas menarik alat berat seperti tersebut digantikan oleh penggerak berantai khusus seperti Sd.Kfz.251/4 atau Sd.Kfz.7

Musim dingin di Front Timur tidaklah bersahabat pada mesin perang Jerman, terutama panzer-panzernya. Panzerbefehlswagen III dari 6. Panzer-Division ini mogok setelah nyungseb di kubangan lumpur yang ditutupi salju tipis, November 1941. Kalau tidak dikeluarkan buru-buru, bisa dipastikan dia bakal tertancap di tempat yang sama selama berbulan-bulan akibat datangnya salju tebal yang membekukan!

 Sebuah bis Wehrmacht dari merk MAN E 3000 terjebak lumpur di Front Timur, musim semi 1942. Pada awalnya, bis ini diproduksi untuk sipil, tapi pada tahun 1939 panjangnya ditambah serta berat beban yang bisa diangkutnya diperbesar menjadi 3 ton. Dengan tipe penunjukannya yang dirubah menjadi MAN Typ E 3000, maka bis ini dibuat khusus untuk kepentingan Wehrmacht. Ciri khas yang mudah dikenali dari MAN E 3000 adalah atapnya yang tak mempunyai emperan/overhang. Lampu depannya sendiri sangat mirip dengan MAN tipe Z 2 yang dipasang di bemper, yang berbeda dengan tipe-E yang biasanya dipasang di bagian fender depan

Para prajurit infanteri Wehrmacht berjalan melewati sebuah Panzerkampfwagen VI Tiger Ausf.H1 milik schwere Panzer-Abteilung 502 di Leningrad, Uni Soviet, awal musim gugur tahun 1942. Unit tank berat Heer ini tiba di sektor Leningrad pada akhir bulan Agustus 1942, dan untuk pertama kalinya mencicipi ganasnya pertempuran pada tanggal 16 September 1942 di selatan Danau Ladoga (peristiwa ini juga tercatat dalam sejarah sebagai aksi pertama tank Tiger dalam kancah Perang Dunia II). Pada tanggal 22 September, setelah menyeberangi sebuah pematang, sebuah Tiger terjebak dalam lumpur. Karena sulitnya medan, ditambah dengan tembakan gencar dari tentara Rusia, tank berat tersebut tak dapat ditarik keluar meskipun telah dicoba berkali-kali. Untuk mencegahnya jatuh ke tangan musuh, dengan sangat terpaksa monster satu ini diledakkan oleh pasukan Jerman pada tanggal 25 November 1942, sehingga secara resmi menjadi Tiger pertama yang menjadi korban perang. Beberapa lagi tank Tiger dan Panzer III tiba di markas schwere Panzer-Abteilung 502 pada tanggal 25 September, yang kemudian digunakan untuk melengkapi kompi pertama unit tersebut. Kloter Tiger selanjutnya yang datang di bulan Februari 1943 nantinya digunakan untuk mengganti tank-tank yang telah hancur atau rusak

Pengendara sepeda motor BMW R75 bersespan dari Leibstandarte SS Adolf Hitler yang berlumuran tanah kotor di sekujur pakaian dan kendaraannya ini seakan mendemonstrasikan kesulitan luar biasa yang harus dialami oleh pasukan Jerman saat harus bepergian melewati jalanan berlumpur di tengah musim "Rasputitsa" di Front Timur. Di kepalanya dia memakai feldmütze M42. Rasputitsa yang biasanya berlangsung dua kali dalam setahun (musim gugur dan musim semi) ini membuat semua ofensif besar terhenti karena jalan-jalan sebagian besar sudah tak dapat lagi dilalui oleh kendaraan, baik yang ditarik kuda ataupun menggunakan mesin. Foto diambil oleh SS-Kriegsberichter Max Büschel bulan Maret 1943

 Feldwebel Hermann dari 2.Kompanie / schwere Panzer-Abteilung 502 terkenal di seantero unitnya sebagai komandan tank paling sial. Tidak terhitung berapa kali Panzerkampfwagen VI Tiger "212" miliknya terjebak medan berlumpur atau mengalami kerusakan mesin sehingga harus ditarik menggunakan kendaraan khusus atau Tiger lainnya. Begitu seringnya dia mengontak peleton perbaikan (Werkstattkompanie) dari sPz.Abt.502 untuk meminta bantuan sehingga sesama komandan tank di unitnya secara bercanda menjuluki Hermann sebagai "Hero of The Soviet Union"! Foto di atas diambil musim gugur 1943

Kondisi sebagian besar jalan Rusia yang parah (terutama di musim penghujan) membuat kendaraan-kendaraan perang seperti Panzerkampfwagen V Panther dan truk ini sulit untuk melintas. Keadaan seperti ini berbanding terbalik dengan jalan-jalan di Eropa Barat yang sudah terbalur aspal dan sebagiannya mulus untuk dilalui kendaraan-kendaraan berat seperti Tiger dan Königstiger

Mercedes L 3000 sedang ditarik keluar dari jebakan lumpur Rusia yang ganas

Bahkan mobil Oberbefehlshaber (Panglima) Erich von Manstein pun turut menjadi korban dari lumpur Rusia!

Panzerkampfwagen VI Tiger (8,8 cm L/56) Ausf.E (Sd.Kfz.181) turmnummer 332 dari schwere Panzer-Abteilung 503 dengan hati-hati berusaha mencari jalan untuk keluar dari lumpur saat menjalani latihan khusus di Znamenka, Tambovskaya oblast (Uni Soviet). S.Pz.Abt.503 adalah satu-satunya detasemen tank berat Jerman yang mempunyai dua Balkenkreuz di kedua sisinya, satu di kubah dan satunya lagi di turet dekat nomor identifikasi. Penomorannya sendiri menggunakan warna hitam dengan outline putih. Pada bulan Oktober 1943 detasemen tersebut berada di Znamenka untuk menjalani perbaikan sebagian kendaraan perangnya serta melaksanakan latihan tambahan. Foto-foto ini memperlihatkan latihan keselamatan yang digelar tanggal 4 Oktober 1943

Volkswagen tipe 166 Schwimmwagen dengan plat nomor SS-302098 berjuang keras melintasi jalanan berlumpur di Front Timur, sementara di belakangnya terlihat dua buah Panzerkampfwagen V Panther Ausf.A dari I.Abteilung / SS-Panzer-Regiment 1/1.SS-Panzer-Division "Leibstandarte SS Adolf Hitler". Lokasinya adalah di dekat Zhitomir, Ukraina, musim dingin 1943/1944. Yang menjadi supir dari mobil amfibi di atas tidak lain adalah SS-Hauptsturmführer Gustav Knittel (Kommandeur SS-Panzer-Aufklärungs-Abteilung 1 "LSSAH"). Perhatikan gambar kunci yang menjadi lambang divisi LSSAH tertera di samping kendaraan Knittel! Schwimmwagen yang merupakan salah satu dari 84 buah kiriman ke LSSAH bulan Juni 1942 ini berasal dari jenis Vorserienschwimmwagen orsinil (hanya 125 yang pernah diproduksi) yang dibuat menggunakan tangan di pabrik Porsche di Stuttgart dan mempunyai banyak perbedaan dalam masalah detail dengan kendaraan serupa buatan Wolfsburg yang dikerjakan kemudian. Setidaknya sampai musim panas 1944, LSSAH menerima jatah 392 buah kendaraan dari jenis ini!

 Panzerkampfwagen V Panther '613' (perhatikan angka 3 tercetak di tutup pintu belakang kubahnya!) dari 6.Kompanie / SS-Panzer-regiment 5 "Wiking" terjebak di kedalaman lumpur sehingga dibutuhkan Panther lain (612) untuk menarik dan mengeluarkannya. Foto di atas memberi gambaran pada kita akan sistem pelepasan (alias knalpot) serta bentuk dongkrak yang biasa dibawa oleh Panther. Perhatikan pula ketiadaan pegangan hasil modifikasi lapangan yang digunakan untuk menahan balok kayu tetap pada tempatnya (yang menjadi ciri khas dari tank-tank milik Divisi Wiking), yang belum nongol dalam foto ini meskipun balok kayunya sendiri tampak dengan jelas terikat bersama dengan roda rantai cadangan. Kemungkinan besar kurungan/pegangan yang terbuat dari bahan metal tersebut mulai ditambahkan tak lama sebelum Wiking meninggalkan tempat latihannya di Heidelager, meskipun beberapa tank dari 8. Kompanie telah dilengkapi dengan alat semacam itu dari sejak bulan April 1944. Wilayah yang datar serta berawa-rawa dengan dibatasi oleh hutan lebat merupakan tipikal lokasi di timur Polandia (yang kini menjadi Ukraina Barat serta Belarusia). Foto diambil di SS-Truppenübungsplatz Heidelager (terletak antara Dębica dan Sandomierz di Polandia), awal Mei 1944

 Para perwira Wehrmacht terlihat sedang melintasi sebuah jalan berlumpur - di sebuah tempat yang kemungkinan besar adalah Front Timur - di musim gugur atau awal musim dingin tahun 1941. Paling kiri adalah Generalmajor Friedrich-Karl von Wachter (Kommandeur 267. Infanterie-Division). Manusia satu ini tampaknya mempunyai keahlian (atau takdir?) langka: menjadi cadangan untuk menambal posisi yang bolong di saat genting! Hanya empat hari sebelum dimulainya Fall Gelb (penyerbuan Jerman ke wilayah Barat tanggal 10 Mei 1940), dia ditunjuk menggantikan Generalmajor Friedrich Zickwolff sebagai Komandan sementara 227. Infanterie-Division. Setelah itu, berselang 11 bulan setelah menyerahkan komando kembali kepada komandan aslinya, Wachter dipercaya untuk menjadi Komandan 267. Infanterie-Division hanya tiga minggu sebelum dimulainya Unternehmen Barbarossa (penyerbuan Jerman atas Uni Soviet)!

Sumber :
Buku "Barbarossa 1941: German Infantryman vs Soviet Rifleman" karya David Campbell
Buku "Tiger im Schlamm" karya Otto Carius
Buku "Viking Summer; 5.SS-Panzer-Division in Poland 1944" karya Dennis Oliver 
Foto koleksi pribadi Nik Cornish
www.albumwar2.com
www.allworldwars.com
www.audiovis.nac.gov.pl
www.kriegsberichter-archive.com
www.network54.com
www.wehrmacht-awards.com
www.ww2images.blogspot.com