Koleksi Foto Karya SS-Kriegsberichter Anton August Ahrens

Foto-foto karya SS-Kriegsberichter Anton August Ahrens yang berada dalam perbendaharaan NARA (US National Archives and Records Administration) terdiri dari 21 lembar yang berisikan 692 gambar. Hampir semua lembarannya merupakan hasil dari liputan mengenai SS-Kavallerie di Rusia, dan tertanggal bulan Mei atau Juni 1943 (yang terdapat di bagian belakang). Foto-foto ini memperlihatkan perwira senior yang berpose dengan medalinya; prajurit SS yang terluka dan mendapatkan perawatan di rumah sakit; prajurit SS yang bersosialisasi dengan rakyat sipil Rusia; upacara penganugerahan medali; gambar pemandangan; penggilingan gandum; pengenalan medan perang dengan menggunakan maket meja; posisi tempur; prajurit-prajurit yang bersantai dan berenang di danau; pelatihan grup tempur infanteri; materi propaganda yang dibagikan pada penduduk Rusia; desa yang dibakar; kunjungan perwira tinggi Wehrmacht; unit Sturmgeschütz; serta suasana barak lapangan.

Anggota Waffen-SS sedang membersihkan mobil Wanderer W 23 S Kübelwagen mereka di pinggir sungai atau danau. Plat nomor mobil tersebut adalah "SS 83 384", dan diatasnya tergantung sebuah Kraftstoff feuergefährlich (jerigen bahan bakar) model standar. Dari plat nomornya kita bisa mengetahui bahwa kendaraan tersebut merupakan kepunyaan 8. SS-Totenkopf Standarte yang pada tanggal 25 Februari 1941 berubah nama menjadi SS-Infanterie-Regiment 8 (motorisiert) Reichsführer-SS

 

 "Tentara Nazi juga manusia". Para prajurit dari 8. SS-Totenkopf Standarte ini menikmati waktu senggang di masa pelatihan mereka (perhatikan drillichjacke kelabu yang mereka kenakan!) dengan pergi ke danau untuk berenang dan mandi bersama. Mereka tidak melupakan "kodrat" mereka sebagai anggota militer dan berbaris tiga-tiga sambil menyanyikan lagu-lagu mars Wehrmacht serta menyimpan senjata dan stahlhelm mereka dengan rapi. Tapi beda ceritanya kalau sudah ketemu sama air! Bagaikan anak kecil baru nemu mainan, mereka juga saling bercanda antar sesama dan memanfatkan sebuah perahu kayu sebagai sarana "heureuy"!

Para prajurit dari 8. SS-Totenkopf Standarte bernyanyi bersama di pinggir danau setelah berpuas-puas mandi di waktu senggang saat masa pelatihan mereka. Untuk "memperindah" nyanyian digunakanlah akordeon. Beberapa bulan setelah foto ini diambil mereka akan berdarah-darah di medan perang Rusia setelah dimulainya Unternehmen Barbarossa (22 Juni 1941)

Pelatihan para anggota SS yang dipimpin oleh seorang bintara berpangkat SS-Unterscharführer. Pelatihan tersebut meliputi lintas-alam dengan membawa perlengkapan lengkap, berbaris di alam terbuka, dan pengenalan medan menggunakan bantuan peta serta kompas. Juga tak lupa diperagakan pelatihan dasar bagi setiap anggota militer dimanapun di dunia: berdiri tegap dalam satu barisan

Generaloberst Georg-Hans Reinhardt (Oberbefehlshaber 3. Panzerarmee) melakukan kunjungan ke SS-Infanterie-Regiment 8 (motorisiert) / 1.SS-Infanterie-Brigade (motorisiert) dan disambut langsung oleh komandannya, SS-Sturmbannführer August Wilhelm Trabandt. Trabandt menjadi komandan resimen tersebut dari bulan Februari 1943 sampai dengan tanggal 18 Oktober 1943. Selanjutnya dia naik jabatan menjadi komandan 1. SS-Infanterie-Brigade (motorisiert) sampai dengan tanggal 24 Januari 1944. Foto oleh SS-Kriegsberichter August Ahrens

 Sema seperti prajurit lainnya di kolong dunia, para anggota SS-Infanterie-Regiment 8 (motorisiert) / 1.SS-Infanterie-Brigade (motorisiert) ini menghabiskan waktu mereka (saat tidak sedang bertempur) dengan berlatih perang-perangan, baris-berbaris, membersihkan senjata, dan makan berkelompok. Foto diambil tahun 1943 oleh SS-Kriegsberichter August Ahrens

 SS-Infanterie-Regiment 8 (motorisiert) / 1.SS-Infanterie-Brigade (motorisiert) dalam sebuah latihan penyeberangan sungai menggunakan kendaraan amfibi Trippel SG6/41 yang merupakan versi lanjutan dari Trippel SG6/38. Kendaraan ini adalah hasil karya desainer muda Hans Trippel (1908-2001) yang juga adalah anggota Sturmabteilung. Berhubung tidak berhasil mendapatkan order resmi dari Wehrmacht maka produksinya pun terbatas hanya sampai 1000 buah saja. Kebanyakannya merupakan hasil dari pembelian pribadi dan digunakan oleh unit-unit Waffen-SS. Pamornya kalah jauh dibandingkan dengan kendaraan fungsi serupa keluaran Volkswagen (Schwimmwagen). Foto oleh SS-Kriegsberichter August Ahrens ini kemungkinan besar dibuat tahun 1943

 Anggota 1.SS-Infanterie-Brigade (motorisiert) membagikan barang-barang propaganda Nazi kepada penduduk sipil Rusia di wilayah operasi mereka. Brigade infanteri Waffen-SS ini bertugas di garis belakang front pertempuran dalam memerangi kaum partisan dan gerilyawan yang biasanya mengganggu serta mensabotase sarana/kepentingan Jerman. Untuk menarik hati rakyat di wilayah tempat 1.SS-Infanterie-Brigade (motorisiert) bertugas biasanya diadakan kegiatan-kegiatan untuk membantu mereka seperti pengobatan gratis, pasar murah dan pembagian sandang pangan. Foto oleh SS-Kriegsberichter August Ahrens ini kemungkinan besar dibuat tahun 1943

 Anggota 1.SS-Infanterie-Brigade (motorisiert) dalam sebuah patroli untuk mendeteksi keberadaan gerilyawan Rusia, 1943. Di tahun itu unit brigade infanteri Waffen-SS tersebut terlibat dalam operasi anti-Partisan di wilayah Velikiye Luki, Podluschje, Witebsk-Gorodok-Gurki-Danau Senniza, dan Borrissov. Mereka juga membentuk para kader yang nantinya akan dimasukkan ke unit baru para sukarelawan Estonia, 3. Estnische SS-Freiwilligen Brigade. Foto oleh SS-Kriegsberichter August Ahrens

 Seorang Funkmann (petugas radio) dari Heer sedang mengoperasikan peralatannya. Kotak radio di sebelah kanan kelihatannya seperti Telefunken model awal, dengan beberapa tambahan modifikasi di tombol-tombolnya. Dia tampaknya mempunyai pemancar yang terpisah, sementara modul penerimanya terpasang di kotak besar. Di sebelah kiri set radio utama adalah sebuah Telefunken E445Bs "Tornisterempfänger", sementara di sebelah kanannya kemungkinan adalah power supply untuk unit pemancar/penerima yang tidak diketahui jenisnya tersebut. Foto diambil tahun 1943 oleh SS-Kriegsberichter August Ahrens

 Foto hasil jepretan SS-Kriegsberichter August Ahrens ini memperlihatkan pasukan Wehrmacht "berinteraksi" dengan warga sipil. Tampaknya foto diambil pada saat penggeledahan rumah-rumah warga untuk mencuri kaum gerilyawan yang bersembunyi sekaligus menginterogasi orang yang dicurigai. Tidak ada keterangan dimana foto ini diabadikan, tapi kemungkinan besar di Front Timur

Awak mortir Waffen-SS sedang beraksi di parit perlindungan mereka di waktu malam. Tidak diketahui apakah foto ini diambil pada saat latihan atau sewaktu perang beneran, yang jelas penembakan artileri di waktu malam lebih sulit karena gelapnya malam membuat penentuan target menjadi tidak "seterang benderang" saat siang. Tampaknya mortir yang digunakan berasal dari jenis Granatwerfer 34

Yang berdiri di tengah adalah SS-Standartenführer August-Wilhelm Trabandt yang merupakan Komandan dari SS-Infanterie-Regiment 8 (motorisiert) / 1.SS-Infanterie-Brigade (motorisiert). Foto ini memperlihatkan saat dia berunding dengan dua orang bawahannya, dengan salah satu diantaranya berasal dari Luftwaffe (kiri). Sang bintara Luftwaffe adalah pilot pribadi Trabandt, yang bertugas mengantarkan sang Regimentskommandeur ke berbagai tempat di Front Timur menggunakan pesawat transport ringan Fieseler Fi 156 "Storch". Trabandt sendiri mengenakan jaket musim dingin yang terbuat dari bulu domba, lengkap dengan winterstiefel (sepatu musim dingin). Foto yang dibuat oleh SS-Kriegsberichter Anton August Ahrens ini kemungkinan besar diambil pada tahun 1943, saat Ahrens meliput unit Brigade Infanteri SS

Sumber :

Foto koleksi US National Archives and Records Administration (NARA)

www.kriegsberichter-archive.com
www.wehrmacht-awards.com