Foto Pertempuran Lembah Po (5 April 1945 - 2 Mei 1945)

 Seorang prajurit Amerika menggiring tawanan pertama Jerman yang digaruk di awal gerak maju Sekutu ke Lembah Po, Italia. Ofensif tersebut dimulai pada tanggal 14 April 1945 pukul 09:45 dari wilayah perbukitan sebelah barat Vergato, tepatnya di Highway 64, dan dilakukan oleh pasukan Angkatan Darat Amerika dari 10th Mountain Division

 Tawanan Jerman beserta perlengkapan mereka yang ditangkap oleh pasukan Sekutu di Lembah Po, Italia, musim semi 1945. Untuk pertama kalinya dalam kampanye militer di Italia, pasukan Wehrmacht bergerak mundur melewati jalur yang memudahkan pihak pengejar. Karena tentara Jerman kekurangan kendaraan dan bahan bakar, maka mereka sangat mengandalkan kuda dan bagal untuk mengangkut peralatan perangnya. Mereka mundur ke arah padang terbuka yang dilengkapi dengan jaringan jalan yang memadai yang cocok untuk kendaraan bermotor dan dipaksa untuk menyeberangi sungai berarus deras dengan menggunakan jembatan ponton atau kapal feri di bawah serangan terus menerus oleh pesawat-pesawat Sekutu. Tak lama kemudian gerak mundur teratur tersebut berubah menjadi kekacauan dan setiap unit menjadi tercerai-berai dari pasukan induknya

 Puluhan ribu tentara Jerman ditangkap atau menyerahkan diri secara sukarela di fase-fase akhir Pertempuran Lembah, Po dan seringkali mereka dibawa ke garis belakang hanya dengan dikawal oleh satu-dua orang prajurit saja atau bahkan tanpa mendapat pengawalan sama sekali! Pada tanggal 2 Mei 1945 perwakilan Jerman menandatangani pernyataan menyerah tanpa syarat bagi pasukan mereka yang berada di Italia. Satu minggu kemudian perang di Eropa berakhir dengan kemenangan total bagi pihak Sekutu. Kampanye militer di Italia sendiri terbilang pahit bagi Amerika Serikat: berlangsung selama 607 hari (3 September 1943 s/d 2 Mei 1945), pergulatan sengit melawan pasukan Jerman di bawah komando brilian Generalfeldmarschall Albert Kesselring ini telah menimbulkan korban bagi US Fifth Army sebanyak 188.546 orang (termasuk berbagai kebangsaan yang berada di dalamnya). Khusus untuk Amerika, korbannya adalah 19.475 terbunuh, 80.530 terluka dan 9.637 hilang

Sumber :

Buku "The War Against Germany and Italy: Mediterranean and Adjacent Areas" karya Kent Roberts Greenfield